Курилас Осип Петрович – живописець, графік, культурно-політичний дія

Осип Курилас – один із найбільш обдарованих представників галицького живопису початку ХХ століття, герой легіону Українських січових стрільців, що став піонером нового українського малярства.Осип Курилас народився 7 серпня 1870 року в м. Щирець поблизу Львова в багатодітній родині дяка. Отримавши грошову допомогу від старшого брата, Осип у 25 років стає студентом Краківської академії красних мистецтв, під час навчання в якій був одним із найкращих студентів і здобув 5 срібних медалей та 19 конкурсних нагород. По закінченню закладу художник на деякий час залишається в Кракові, працюючи над темами, що хвилюють його. Картини «Сироти за домовиною матері», «Безпритульні», «Жебраки», «Пробудження весни» експонуються на Краківській художній виставці 1901 року. Водночас пише чимало портретів на замовлення, щоб заробити кошти на подорож за кордон і мати змогу відвідати уславлені картинні галереї. У той час намалював відомий портрет М. Лисенка та зробив різьблену раму для нього. Згодом взявся малювати ілюстрації до підручника М. Аркаса «Історія України», виконавши портрети І.Котляревського, Т.Шевченка, українських гетьманів.

У 1903 році О.Курилас здійснює свою мрію – виїздить за кордон, де відвідує картинні галереї Відня, Мюнхена, Дрездена, Праги й Будапешту. Повернувшись на батьківщину, мешкає у Львові. Із початком Першої світової війни розпочалась національно-визвольна боротьба українців. Долучившись до справи, художник вступає до лав легіону Українських січових стрільців. За час перебування у війську Курилас створив десятки портретів, жанрових картин, листівок і малюнків, які зображують та оспівують подвиги січовиків. У повоєнний час Осип Петрович займається педагогічною діяльністю, викладаючи у художній школі О. Новаківського. Створює багато ілюстрацій для газет, часописів і шкільних підручників. Надзвичайну художню майстерність та уяву виявив Осип Курилас ще й як іконописець. Новаторством у його полотнах релігійного змісту було використання української орнаментики та місцевих пейзажів. Його пензлю належить авторство численних образів та іконостасів у церквах США, Канади, Польщі, України. Після 1939 року в житті Осипа Куриласа поменшало світлих барв. Його картини вилучали з музейних збірок. Замовляючи роботи в митця, після виконання знаходили зачіпку, щоб не приймати їх, натомість вимагали повернення державі усіх коштів, що були витрачені на матеріали. Гонорари затримували і не виплачували. У цей час Осип Курилас працював переважно у жанрі соціалістичного реалізму. Типові назви його тогочасних картин: «Колгосп у Щирецькому районі» чи «На колгоспному дворі». Щоправда, у деяких роботах того періоду відчутний тонкий сарказм, гротескне відображення дійсності. Помер художник 25 червня 1951 року. Похований на Личаківському цвинтарі у Львові. Рік потому було спалено 164 роботи його авторства, безцінні пам’ятки української історії. Після багатьох років забуття виставка робіт художника пройшла лише у 1991 році.